お城の歴史

姫路城の沿革

従来は、姫路の地に最初に城を築いたのは南北朝時代の赤松貞範であると言われ、姫路城内の案内板をはじめさまざまな解説書でもおおむねこの説が採られています。これは昭和27年に発行された名著「姫路城史」の中で著者橋本政次氏が唱えられた説ですが、その後、昭和63年発行の「姫路市史」では石田善人氏が、史料によって姫路に城があったことを確認できるのは黒田重隆（天文年間）以降である、としています。

歴代城主

姫路城では、黒田重隆以降1869年（明治2年）の版籍奉還までの324年間で城主が38人入れ替わっています。これは城主ひとりにつき平均在城8.5年ということになりますが、中には城主である父が亡くなって名目上の城主になったものの幼少のために直後に転封を命じられた「在城0年」という例もあります。
なにしろ姫路は西国の外様大名ににらみをきかせる戦略上の要衝ですから、幕府としてもお飾りの殿様では務まらない、と神経を使っていたのでしょう。
徳川幕藩体制確立後の藩主は、最初の池田輝政は豊臣恩顧の武将ですから形の上では外様ということになりますが、実際には家康の次女督姫の婿殿であり、関ヶ原では東軍武将として活躍した論功行賞として姫路を与えられたのですから、譜代と同じ扱いだったと見てよいでしょう。その後は幕末に至るまで、常に姫路には譜代家か親藩家を置いていることからも、いかに幕府が姫路城を重要視していたかがわかります。